En el km 808 de la ruta nacional Nº3, a 2 km de la ruta, Pedro Luro, Buenos Aires
El proyecto de ir a tomar posesión de la isla de Choele Choel fue el motivo de la expedición de Juan Manuel de Rosas del 1º de mayo de 1833. Ochocientos hombres emprendieron el viaje terrestre con rumbo sur. Después de diez días de marcha divisaron el río Colorado. J. M. de Rosas, al llegar al punto “Médano Redondo”, donde se dividía el río en dos brazos, en la margen izquierda estableció su cuartel que denominó “Fortín Colorado”. En 1858, como consecuencia de una inundación, el Fortín debió ser trasladado unas leguas aguas arriba, en el actual emplazamiento. A partir del año 1874 se lo comenzó a llamar “Fortín Mercedes”.
El general Roca pasó por el lugar en 1879 y participó de la primera Misa oficiada por Costamagna a orillas del río Colorado durante la Campaña que se realizó en la Patagonia.
Desde 1883, luego de la sangrienta campaña de Roca, comenzó el asentamiento de pobladores alrededor del Fortín Mercedes, llegando también los misioneros salesianos con el objetivo de educar y evangelizar. La primera misión salesiana, levantada junto al fortín militar, fue años más tarde, en 1895, lo que dio origen al Complejo Salesiano.
El Fortín fue reconstruido por el Ejército Argentino en el año 1966 y es el que pueden ver los visitantes y peregrinos hoy en día.
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